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清宫西瓜何处来

丁威 皇史宬 2023-10-10

西瓜素有夏令瓜果之王的美誉,作为炎炎夏日必不可少的消暑佳品,自古以来深受人们的喜爱。西瓜原产于非洲大陆,随着丝绸之路的开通,至迟在隋唐时期,经由今西亚、中亚传入中国新疆,至元朝被大规模种植。明清时期,随着栽培技术的发展,西瓜的种植已遍及全国。在清代宫廷档案中,常常出现与西瓜有关的记载,其中,宫廷备办西瓜来源广泛且颇具特色。

 消夏图·谢钰画


御用瓜园专供瓜
早在明代,宫廷就有在外寻觅上好瓜地,雇人栽种西瓜,以专供御用之例,清代在此基础上又有创新。御用瓜园一般都设置在土壤丰沃之地,每年交纳西瓜数量、园头更换有明确要求,以保障供应宫廷西瓜的产量和质量。
顺治初年规定,内务府每内管领下设瓜园1所,每所设瓜园头1名、壮丁4 名,均随本内管领轮班,交纳一应菜蔬瓜实。康熙三十三年(1694年)设立菜库,负责供应宫内瓜菜,属下有香瓜园30所,每年交纳香瓜100担、西瓜100个。雍正五年(1727年)又设投充西瓜园4所,每年各交西瓜1000个;另设西瓜园2所,专门承种云南西瓜,每年于中秋节各交西瓜100个。凡瓜园岁纳西瓜,均由内务府掌关防处菜库征收,以供内府之需。按照光绪朝的规定,只瓜园一项,每年上交清宫的西瓜就达7000个。
御用西瓜对口感有严格要求,如若西瓜品质不佳,相应官员便会受到议处和责罚。嘉庆二十四年(1819年),因所进“西瓜过生、无有口味”,内务府值年内管领4员各降1级、罚俸2年,总管内务府大臣等6员亦罚俸1年。瓜园设置专人当差,园头病故补用也有相应规定。道光二十五年(1845年),已故西瓜园头高明的长子高德龄请求补其父之缺,经查符合“凡病故园头遗缺俱准更名与长子长孙”之例。
 总管内务府为所进西瓜过生请将内管领瑞成等交本府察议事奏折

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民间采买以补充
暑热之际,宫廷之中西瓜耗费量很大。光绪元年(1875年)从小暑节至中秋节,内务府预备西瓜18900个供内廷使用,如此数量庞大的西瓜,仅凭御用瓜园显然难以供应,还需从民间采买补充。
顺治十二年(1655年),礼部尚书胡世安上奏采办御用西瓜中提到,按照明代惯例,寻觅上好瓜田,在百姓之前予以采买,且进一步明确中秋节祭祀用瓜和冬天储存的瓜,均由光禄寺准备,上用的瓜交给尚膳监,仍自光禄寺采买。
同治十二年(1873年)八月,内务府菜库值年内管领禄增禀称,中秋节备用口西瓜并年例应预备供瓜282个,派人役前往宣化府采买,但却因“被水受伤,皮瓤坏烂不堪应用”,菜库值年内管领禄增又设法寻觅“黄瓤京西瓜二百八十二个”,最终如数备齐。光绪元年中秋节,菜库遵照预备慈宁宫西瓜432个,按照顺天府大、宛二县申报的时价,每个西瓜用制钱三串两百文,共用钱一千三百八十二串四百文。
 内务府为中秋节采买西瓜被水受伤购觅黄瓤京西瓜抵用事奏折

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台湾西瓜来进贡
清代,各省督抚大员向来有进贡方物之例,凡逢年节及帝后寿日,官员们都会向皇帝和皇室进贡。所贡之物品类繁多,既不乏奇珍异宝,亦多有土产土货。西瓜作为地方特产,自然常常被列入其中。道光元年,各省督抚盐政关差等每年呈进土贡单档案中就记载,“直隶总督进苹果1500个,沙果1500个,香果1500个,鲜桃1500个,西瓜150 圆”,“山西巡抚进西瓜200 圆”。
清代疆域广阔,地方官进呈“反季节”西瓜也能直达皇帝膳桌,这里就不能不提台湾西瓜。台湾西瓜在八月下种,十二月成熟,正月十五以前在福州府起运。为了保证西瓜新鲜和尽快运京,福建官府的船队,每年十一月份临近西瓜成熟期便起程赴台,台湾西瓜一到福州,便立即北调浙江衢州府,由闽浙总督亲自挑选外观完好的西瓜,派官员按规定数量进京敬献给皇帝。同时,请皇帝回赏瓜籽,于六月带往台湾再次播种。
 福建浙江总督为办运台湾所产西瓜事奏折

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乾隆元年(1736年)正月,刚登基的乾隆帝,给予台湾西瓜特殊的待遇。他特颁谕令,各省食物果品停止进贡,但台湾产西瓜照例进贡。皇帝不仅自己喜食台湾西瓜,还以此作为赏赉大臣的佳品。如乾隆元年三月,乾隆帝赏赐直隶总督驻保定府李卫台湾西瓜1个。
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